바람과 함께 나타난 신인 감독

64:1 첫 번째 관문을 통과하다
중학교 때부터 영화감독을 꿈꿨던 김 동문은 고3 시절 주저없이 연극영화학과(이하 연영과)에 지원했다. 당시 우리대학 연영과의 경쟁률은 전국 최고인 64:1. 33명을 뽑는 데에 약 2천명의 지원자가 몰린 셈이다. 그는 자신이 당연히 떨어질 거라 생각했다. 하지만 합격하였다. 어렵게 합격했기에 연영과 생활 그 자체만으로 행복했다. 그 중에서도 가장 재미있던 기억은 영화를 찍었던 일들이다. 영화는 혼자가 아닌 여럿이 작업하는 것이다 보니 그 안에서 싹트는 우정과 공동창작의 희열 같은 것들은 그에게 아직도 생생하다.

실제로 그는 대학교 1학년때 친구들과 군복, 군화, 총 그리고 포탄 등을 준비하고 남산에 가서 ‘월남전’을 찍으려고 한 적도 있었다. 비록 실패로 돌아갔지만 그 때의 무모한 시도가 그에게는 가장 즐거운 경험이었다. 물론, 엄격한 규율을 강조하는 연영과인만큼 많이 혼나기도 했었다. 그래도 그 혼나는 것마저 좋을 만큼 연영과는 그의 생에 가장 행복하고 빛나는 순간이었다.

잊지 못할 선배들
하루하루가 너무나 행복했다는 연영과 재학시절, 그에게는 잊지 못할 특별한 동문들이 있다. 그는 먼저 유준상 동문을 꼽았다. “준상이 형이 연영과 학생회장이었어요. 그때 제가 학생회 임원으로서 옆에서 열심히 보좌한 기억이 나네요.” 그 다음으로 고현정, 김혜수, 채시라 동문을 차례로 언급했다. “고현정 선배는 정말 고운 피부에 훤칠한 키, 그야말로 여신포스셨죠. 정말 얼굴이 너무 하얘서 실핏줄이 다 보일 정도였으니까. 김혜수 선배는 카리스마가 장난 아니었어요. 그 당시 눈동자가 파래서, 아 일반 사람들과는 다른 눈빛을 가지고 있구나 생각했었는데 알고 보니 그게 서클렌즈더라고요. 채시라 선배님은 수수하고 털털하셨던 기억이 나네요. 항상 작업에 매진하고 있는 모습이 정말 인상적이셨어요.”

단편영화 찍으며 차곡차곡 경험 쌓아
김 동문은 ‘프렌드쉽’, ‘눈물’ 같은 단편영화로 연출을 시작했다. 여러 단편영화를 찍은 경험은 지금의 김 동문을 만드는 토대가 되어 주었다. “미술가들은 수 없이 데셍을 연습하잖아요? 영화감독도 미술가처럼 데셍이 기본으로 돼 있어야 하는 것 같아요. 그래서 영화도 가급적이면 많이 찍어 봐야 한다고 생각해요.”

한편, 김 동문뿐 아니라 같은 학교 동기들도 독립영화는 모호하고 무언가 있어보이고 어려워 보여야 잘 만들었다고 생각했다. 그런데 ‘프렌드쉽’이 여러 영화제에 초청되고 많은 관객들과 만나면서 이 생각은 달라졌다. “아무리 독립영화라고 하더라도 관객들이 감동할 수 없고, 감독조차 영화를 이해할 수 없어 관객들의 질문에 대답할 수 없다면 어떻게 잘 만든 영화라고 말할 수 있겠냐”고 김 동문은 반문한다. 이를 계기로 김 동문에게는 관객이 이해할 수 있고 감동할 수 있도록 영화를 만들어야 한다는 ‘책임감’이 중요하게 자리잡았다.