“수준높은 영어강의, 싱가포르 대학의 강점”

이하얀 씨는 서울대학교 전자공학과를 졸업했다. 한국에서 학사과정을 마친 후 자신이 공부하고 싶은 분야를 위해 싱가포르로 유학을 오게 됐다. 그는 한국의 교육 과정과 싱가포르의 교육 과정을 모두 경험해 본 셈이다. 한국 출신의 이하얀 씨가 느끼는 국내대학과 싱가포르대학의 큰 차이는 무엇일까.

그가 몸소 체험하며 느낀 가장 큰 차이는 ‘영어의 사용’이다. 한국에서 영어로 수업을 진행한다고는 하지만 제대로 실행되는지는 의문이라는 것. 그는 “영어를 사용할 수 있는 환경이 제대로 갖춰지지 않은 상황에서 영어로 수업을 진행하는 것은 미션 임파서블”이라고 지적한다. 학교에서의 수업뿐만 아니라, 레포트, 시험. 발표 등 강의의 환경과 제도를 모두 바꾸어야 영어에 대한 필요성을 절감할 수 있다는 것이다.

싱가포르는 도시국가이기 때문에 제조업등의 직접생산보다는 우수한 인력 자원을 배경으로한 무역과 금융 등에 강점을 보이고 있다. 즉 대학 교육도 이러한 국가적인 정책에 맞춰져 있다. 돌아보면 우리나라도 크게 다르지 않다. 이하얀씨는 한국의 대학도 자신들이 사회속에서 어떤 존재인지에 대한 포지셔닝이 필요하다고 지적한다. 국제화도 영어강의도, 우수연구인력 유치도 거기서 비롯돼야 한다는 것이다.